История

Как и когда возникла организация?

AI начала свою деятельность в 1961 году, когда британский юрист Питер Бененсон прочитал в газете о двух португальских студентах, которых приговорили к семилетнему заключению за то, что они подняли тост за свободу, и обратился через прессу с просьбой о поддержке «узников совести» (статья называлась «Забытые заключённые»). Поступило свыше тысячи откликов с предложением конкретной помощи. За 12 месяцев небольшая группа добровольцев из Лондона сумела послать делегации в четыре страны мира, чтобы представлять интересы узников совести на местах, и расследовала 210 случаев нарушения прав человека. В тот же год филиалы организации появились в семи других странах.

Практика оказания давления на власти с помощью писем от обеспокоенных сограждан и граждан других государств – это своеобразное «ноу-хау» AI. «Амнистия» – первая НПО, которая крупномасштабно применила этот метод защиты прав человека. С момента основания AI и по сей день, письма остаются основным и наиболее действенным способом восстановления справедливости.

С самого начала в основу AI был положен принцип международной солидарности. Организация защищает права людей во всех странах мира. В целях личной безопасности активистов, а также для соблюдения принципа беспристрастности и укрепления международной солидарности, члены AI (с некоторыми ограничениями) не работают по своей стране – за них это делают члены из других стран.